生物质能在很久之前就为人类所应用，但人类忽视了对生物质能应用的科学研究，使其应用效率很低。随着能源短缺、环境恶化，人们重新关注生物质能。在现代生物质能应用技术中，主要包括：生物化学转化方法和热化学转化方法。其中，热化学法更易于规模化及工业化。根据能源转化过程中给入的氧量（用化学计量系数表征），热化学方法大体可以分为三种手段：直接燃烧、热解以及气化。
1、生物质直接燃烧技术
直接燃烧即指燃料的完全氧化，在燃烧过程中给入足够量的氧量。生物质燃烧主要产生热量以及烟气（C02、H20以及N2），与燃煤锅炉相似，生物质在锅炉中燃烧产生的热量加热水冷壁而得到高温高压的水蒸气，水蒸气驱动汽轮机产生电力。目前为止，生物质发电锅炉基本上都是采用直接燃烧技术。为了尽可能不改变燃煤锅炉的负荷及结构，同时达到降低导致酸雨的有害气体的排放，研究者们提出了生物质与煤混烧的燃烧方式，为生物质应用提供了新思路，富通新能源销售生物质锅炉，生物质锅炉主要燃烧
木屑颗�；�压制的木屑生物质颗粒燃料。
2、生物质气化技术
生物质在给入的氧量不足情况下降解，使固体的生物质燃料转化为气体。其基本原理即含碳物质在不充分氧化的条件下，产生CO等可燃气体。气化炉内的温度一般在800～1100℃左右，产生的气体产物主要包括CO、H2、CH4以及其他碳氢化合物，得到的可燃气体混合物可以用于锅炉、发动机及燃气轮机，从而应用于集中供气、供热及供电方面。生物质气化技术已经得到国内外研究者的重视，并取得了可喜的成果。
3、生物质热解技术
生物质热解即在缺氧情况下降解，得到的主要产物包括焦油、焦炭及小分子气体产物，与气化技术不同，热解技术主要用于生物油液体产物或者焦炭固体产物的制取。在热解过程中，通过改变操作条件（反应温度及升温速率），得到不同的产物。低温和长期的慢速裂解主要用来生成木炭，炭产量最高可达30%，约占总能量的50%;低于600。C的中等温度及中等反应速率的热解可制得相同比例的气体、固体和液体产物；温度在500～600。C，升温速率在l03～104K/S，气相停留时间小于Ss的快速热解，可以最大限度的制取生物油液体产物，生物油产率高达80%。
这三种热化学转化技术的基本过程都是遵循下列原则的：首先是生物质原料的热解，然后热解产物的燃烧从而得到能量。在现实应用中，三种的方法区别并不明显，其中热解反应同样可以在有少量氧气的条件下发生。而燃烧及气化反应的第一个阶段都可以认为是生物质的热解。层燃燃烧的整个过程将在本章后续章节具体介绍。
