南瓜做为一种经济作物其种植面积逐年扩大，因此，靠传统的自然通风晾晒很难保证及时有效地对已收获的南瓜籽进行脱水。2003年初，我们开始研制多功能小型南瓜籽烘干机，在当年秋收前，进行了生产试验和使用，基本达到了设计要求。
1、设计方案的确定
刚收获的南瓜籽，水分在60%~70%之间，而且由于南瓜含糖较多，使得南瓜籽的表面黏结性很强，即使是用水漂洗过的南瓜籽，干燥后有不少仍黏在一起，须搅动才能使之散开。烘干南瓜籽主要应解决降水幅度大和烘干后的籽粒易黏连而产生架空现象，所以南瓜籽
烘干机的结构应能满足这两方面的要求。
由于南瓜籽水分大，黏度大，因而，烘干层过厚，即增加了气流阻力，不利于水分扩散，同时也容易产生黏连。经过多次的试验和分析，确定干燥层厚度为120mm。
有关研究表明，大风量，对高水分谷物的降水效果比较显著。烘干小麦的单位气流量为16.5m3／rn3 min（谷物），因而，烘干南瓜籽的单位气流量应适当加大，但气流量过大，使气流速度增高，就会造成谷物的流动，应加以控制。经试验确定单位气流量为22.5m3／m3 min（谷物）。富通新能源不但生产销售木屑烘干机等锯末木屑成型机械设备，而且还大量销售
颗粒机、
木屑颗�；�等生物质燃料成型机械设备。
烘干温度对干燥速度的影响非常大，温度越高，干燥速度越快。但是，南瓜籽的结构特征是：面积比较大，而且板很薄，同样的结构，烘干温度过高时，如果受热稍有不均极易产生变形，变形后的南瓜籽，虽然不会影响品质，但外观差，会降低等级。因此烘干温度不能过高，经测试，温度控制在60~70℃之间，比较合适。
由于南瓜籽烘干后就不能变质和被污染，因此，烘干所用气体必须是纯净的热空气。不能让燃烧气体直接进入烘干机内进行加热。所以烘干热源选择为间接加热空气的热风炉。为了降低运行成本，燃料选择煤。
南瓜收获期不超过1个月，而收获的南瓜籽必须及时脱水，否则就无法储存，也就是说烘干机的使用时间不超过1个月，若烘干机只限于烘南瓜籽，其利用率就太低了，也是一种资源的浪费，因此，在设计烘干机结构时，我们在参考了许多大型连续式谷物干燥机的结构后，将该机设计为多功能连续工作式，即：不用�；赏苯虾统隽�。并且该机不仅能烘南瓜籽，也可烘干麦类、豆类和玉米等其他作物，提高了设备利用率。
由于该机直接面对农户，生产率的确定就应以能够在收获期内将每天收获的南瓜籽及时烘干为前提。根据农户提出的每天(24h)烘干1~2t南瓜籽的要求，该机烘南瓜籽的生产率确定为170kg/h。
综上所述，该机的设计方案为薄粮层，低温，大风量，多功能连续式工作，生产率为170kg/h。
2、结构特点和工作原理
2.1结构特点
烘干机组结构如图1所示。
该机是小型烘干机，为减小结构尺寸，简化机构，降低成本，主要由料箱、烘干段和排料机构组成，省略了缓苏段，因而，烘干后的物料缓苏要在机外进行。该机的烘干段采用折板式结构，待烘物料自然堆积在内外折板之间的空腔内，热空气由上下折板之间的空当通过，穿过物料走了近似型的路线。较之热空气直接通过筛网穿透物料的烘干段结构相比，在折板之间，热空气走的是曲线，增多了与物料接触的机会，提高了换热效率，而且在折板内，热空气可互相交会，在物料中产生了扰动作用，可以有效地减小物料烘干的不匀度。
排料采用拨板机构，该机构的特点是结构简单而且物料的破碎率低。不排料时，物料按休止角自然堆积在托板11和滑板9之间。排料时，随着拨板10的摆动，物料被拨动并从托板两端落下。与此同时，料箱和烘干段内的物料下落，填补排料产生的空缺，使排料能连续进行。
热风炉由炉体和换热器两部分组成，炉体由耐火材料砌筑，换热器为烟管式，由金属材料制成，采用炉体和换热器分离的设计，可以避免整体式热风炉由于一个部件烧损，而造成整体报废的缺点，维修也比较方便。
离心风机采用正压式送风，即风机直接吸收外界的空气，送入换热器中，经过加热后再到烘干机中，这种结构设计保证了风机始终接触的都是低温空气，避免了风机零件过热，提高了风机使用寿命。
2.2工作原理
该烘干机组工作时，先将待烘物料从烘干机上部的料箱加入，物料沿着烘干段折板间的空间流到下部的托板上，随着物料的不断增加，按自然休止角逐渐向上堆积，直到充满整个烘干段和料箱，结构见图1。上下折板间是热空气的通道。
加满物料后，启动热风炉和风机，热风就会通过风道4，送到烘干机内，在烘干机内，热风经过内折板间的空当时入烘干段内与物料进行热交换，热交换后的气体和物料中的水分通过外折板间的空档而被排出机外，热空气运动路线如图1中箭头所示。该机烘干段是外露的，烘一段时间后，可通过外折板间的空当取样观测，发现水分适当就启动排料机构进行排料。排料机构由调速电机和拨板组成，调整电机转速可调节拨板摆动的频率，实现不同的排料速度。工作时，可根据实际情况选择连续排料和间断排料两种方式。连续排料就是调整好排料机构的排量，使其不间断地工作。该方法适合于水分小，烘干速度较快的物料，间断排料就是烘完一段，排出一段，物料在烘干机内不是连续运动的，而是断续的。该方法适合烘干水分大，烘干速度慢的物料。南瓜籽就适合用该方法烘干。
由于南瓜籽黏性大，烘干后易架空，影响物料流动。因此，需要人工及时处理使之消除。该机没有缓苏段，所以，排出的物料要进行摊凉，待其降温后才能储存，否则易回潮。
3、试验和结论
该机共试制2台，于当年10月分别进行烘干南瓜籽的生产试验。经试验测定，各项指标均达到了设计要求，且与设计计算的数值比较吻合。用卢比较满意。其中1台在烘完南瓜籽后被用户用来烘干有机颗粒肥。该颗粒肥由畜禽粪便加一定量的黏土和添加剂经过机械搅拌和挤压而成。直径6mm，长度20~30mm，密度为0.90~ 0.96g/ cm3。原始水分23%~30%，烘干后要求水分低于13%。经测试该机烘颗粒肥时，生产率为700~1 000kg/h，而且操作简单，方便，用户对此非常满意，充分体现了该机的多功能通用性。
试验过程中，也发现了该机曾出现的一些问题，最主要的就是南瓜籽的黏结和架空问题。在试验中发现，排放南瓜籽时，烘干段中总有部分南瓜籽黏在一起，产生架空，既阻碍了上层物料下落，又产生了一些空腔，从而造成局部漏风，损失热能。这种情况需要人工将黏在一起的南瓜籽搅开，消除架空。经对产生架空的南瓜籽取样观察，发现这些南瓜籽大都是未经漂洗或漂洗不彻底的，其表面杂质较多，因而脱水后易黏在一起。由此可见，要解决南瓜籽架空的问题，除了对机械结构和性能做相应的调整和改进外，更重要的是要从烘干工艺上加以控制。为此，我们重新选择了经过彻底漂洗的南瓜籽入机烘干，并将烘干段折板的角度由原来的1350调到1450。以增加南瓜籽的下滑能力，经过试验，效果非常明显．架空现象消失。另外，经过漂洗的南瓜籽，若先放置一段时间后使其表面水分凉干后再入机烘干，效果会更好。
对于烘干机来说，性能和工艺是分不开的，要使其具有良好的烘干性能，必须有一套完善的烘干工艺与之相配套。该机是多功能烘干机，烘干何种物料就应该采用何种相应的干燥工艺。今后，我们将在优化机械结构完善其性能的同时，对干燥工艺做进一步深入研究，使性能和工艺得到最佳结合，效能得以最大限度地发挥。
