在发达国家，农作物秸秆收获机械已经有将近100年的发展历史，目前国际上最大的三家设备制造商分别是德国CLAAS（克拉斯）公司、美国CNH（凯斯一纽荷兰）公司、美国JOHNDEERE（约翰迪尔）公司。他们生产的装备种类齐全，配套性能高，可实现秸秆收获的全程机械化。
美国秸秆收获量占秸秆产量的32%，还把秸秆作为一种重要的工业原料或饲料加工、出口，收集的方式主要是“秸秆打捆”技术。欧洲一些国家把加工后的秸秆主要用在燃料和发电上，目前秸秆加工、锅炉、热风炉、发电设备等都已产业化，同时还把秸秆出口到中东一些国家。
发达国家使用的秸秆收获机械大多为高密度大方捆或大圆捆打捆机，草捆尺寸达到500mm×800 mm×(700～2400) mm，如图4.1所示。欧洲国家普遍采用的打捆密度达到200～250 kg/m3，作业效率高、草捆便于运输和储存，但设备价格也很高。另外，与打捆机相配套的搂草机、装载设备、运输设备也很齐全，如图4.2所示。正是由于秸秆收获的机械化水平高，发达国家的农作物秸秆几乎达到100%的再利用（秸秆还田部分除外）。而上述三家企业生产的小方捆打捆机，草捆尺寸460mm×360mm×(400～1100)mm，密度约150kg/m3，已经不在发达国家销售，仅向发展中国家出口。
国外玉米秸秆收集采用的是分段收获方式。将摘完穗的玉米秸秆调质晾晒再打捆成型，或通过玉米联合收获机将摘完穗的玉米秸秆切碎、调质，放置田间自然晾晒一定时间，当秸秆水分降至适合捡拾打捆时，再利用大方捆或圆捆打捆机进行打捆收获；也有采用先机械粉碎再快速碾压、密封湿储存工艺的，这在产业化生产的大型农场应用较多。
从发达国家秸秆收获机械的类型及应用情况来看，秸秆收获机械仍向着高密度、大型化、联合收获方向发展，技术研究领域则向着产业之间的协调性配合、成套机具、新工艺和新材料的应用等方面发展。
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