带式输送机如同其他运输机械一样，在运行中会受到各种各样的运行阻力。研究输送带运输的各种运行阻力，是确定必要的驱动功率的前提。
通过对露天矿带式输送机使用的实地调查分析，为了便于计算，带式输送机的运行阻力可分为四大类，即：主要阻力（中间段阻力）；次要阻力（头部驱动站和尾部改向站阻力）；特殊阻力和提升阻力。
1、主要阻力
主要阻力是出现在中间段上的，也就是说是在输送带运行中输送带、物料和托辊之间相互作用所产生的阻力，对于近水平的长距离运输机来说，这部分阻力占比例最大。从上分支输送带在托辊上运行情况可以看出，中间段阻力由以下几个部分组成：(l)物料的挤压阻力 这是由于托辊间的输送带呈悬垂形曲线和物料具有一定的内摩擦力和粘结力造成。这种阻力除了与物料本身的特性有关外，主要与输送带的载荷和输送带张力有关。当输送带张力较大时，输送带的垂度减小，物料的挤压和拉伸程度缓和，表现出来的阻力较小。(2)输送带的弯曲摆动阻力 由于输送带呈曲线状，因此输送带在通过托辊时，反复地被正向弯曲和反向弯曲。这种由输送带弯曲产生的阻力称为输送带的弯曲摆动阻力。这种阻力也主要和输送带上的载荷及输送带的张力有关。(3)输送带在托辊上的压陷阻力 由于输送带的覆盖胶具有一定的弹性和硬度，因此在重力作用下会被压陷在托辊上。在输送带的运行中，压陷区不断地在输送带上移动，也就是说输送带的下覆盖胶不断地被压陷，因而产生了运行阻力。这种阻力与输送带张力无关，而主要和输送带的载荷和覆盖胶的硬度弹性有关。(4)托辊的运行阻力 托辊的运行阻力由托辊轴承摩擦阻力和密封装置的阻力组成。而且密封装置的阻力占有较大部分。根据测定，托辊的运行阻力主要与托辊的转速有关。在通常的载荷范围内，随载荷大小的变化甚小。
2、次要阻力
次要阻力是指发生在输送带运输机头部驱动站和尾部改向站上各个局部部件上，包括以下几部分：(l)在装料点对物料的加速引起的阻力和物料与输送带间的摩擦阻力 因为物料在落到输送带上之前所具有的速度无论在方向上还是大小上都与输送带的速度不同，它在输送带速度上的投影速度，一般来说小于输送带速度。因此，输送带必须对物料进行加速。使它和输送带一起运行。并且由于两者速度的差别，出现了相对摩擦。对物料加速的力量和摩擦表现为输送带的运行阻力。(2)物料在加速区域内与侧向导料板之间的摩擦阻力 它是由于物料流对侧向导料板具有压力的缘故，当物料运动时，就产生了摩擦阻力。它可以通过计算求出。(3)清扫器摩擦阻力清扫器以一定的压力压在输送带上，当输送带运行时，就产生了摩擦阻力。它可以通过计算求出。(4)输送带在滚筒上的改向阻力 由于输送带具有一定的弹性和塑性，当输送带在滚筒上改向时它首先被弯曲，然后又被拉直。弯曲时需要输入能量，拉直时，则将储存起来的变形能释放，由于输送带不是完全弹性材料，释放出的能量小于输入的能量。这样就消耗了一定的能量。这部分能量表现为输送带的改向阻力。它可以通过实测来求得。输送带在滚筒上改向时，由于张力的作用覆盖输送带也会被压陷。但是由于接触面积大，压陷的程度极小。因此压陷阻力可以忽略不计。(5)改向滚筒的轴承摩擦阻力 它与轴承的载荷成正比，可以通过输送带张力和摩擦系数来求得。
3、特殊阻力
特殊阻力是不经常出现的阻力，也不是每一个带式输送机都有的。因此，只有在出现这个阻力项目时，才加以考虑。
特殊阻力包括调心托辊的斜置阻力，加速区外侧导料板的摩擦阻力，刮板式中间卸料器的阻力等。输送带在凸弧段运行时受到的附加阻力也应算到这里。(l)调心托辊的斜置阻力 当输送带跑偏时，调心托辊人为地或者自动斜置，使它的轴线与带式输送机纵轴垂直方向构成一个夹角。输送带和调心托辊之间产生了在托辊轴线方向的相对运动，由于相对运动产生的摩擦阻力称为调心托辊的斜置阻力，它可根据物料和输送带对托辊的压力，输送带与托辊之间的摩擦系数和斜置角度来计算。(2)加速区外侧向导料板的摩擦阻力 在某些短带式输送机上，例如轮斗机臂架上或排土机臂架上的带式输送机，为了防止物料跳出或者因输送带跑偏造成撒料，往往除了在装料点有侧向导料板之外，在带式输送机的其他区段上也可以装上侧向导料板。这些导料板产生的摩擦阻力称为加速区域外的侧向导料板摩擦阻力。(3)刮板式中间卸料器阻力 刮板式中间卸料器是通过刮板和输送带共同对物料作用的结果使物料从输送带上卸下。因此它对输送带的运行产生了一定的阻力。(4)凸弧段阻力 凸弧段阻力是由于输送带在凸弧段上运行时，输送带张力产生了法向分力，这个分力作为一个附加载荷通过输送带施加在托辊上。因此，输送带在托辊上的压陷阻力和托辊的运行阻力都增加了。由此可见凸弧段造成的附加阻力与输送带的张力有关，也与凸弧的半径有关，在计算时，往往不单独计算，而是和中间段阻力一起计算。
4、提升阻力
提升阻力是由于带式输送机倾斜铺设而造成的。是重力分力，与提升高度有关。当向上运输时取正，向下运输取负。
以上是带式输送机的全部运行阻力。应该指出的是，认识角度不同对输送带运行阻力分类和计算方法存在一定差异。因为带式输送机工作状态十分复杂，并且带式输送机不可能按某一确定功率长时间运转。在实际计算中往往不逐项计算上述各种阻力，而是采用具有一定近似程度的概略计算方法。
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