研究表明，不同的农作物秸秆，其成分有很大的差异性，这种差异性是由遗传和环境因素及其相互作用而造成的。实践证明，首先环境因素对秸秆的成分有很大影响，在正常生长发育条件下，作物需要特定的环境条件以满足不同发育阶段的要求，土壤营养状况、水分、周围环境温度及其变化范围、光照的长短与强弱都影响作物物质的积累和运输，从而影响秸秆的化学成分。其次，农作物的种类和品种也影响秸秆的组成成分。另外部位不同、收获期不同，秸秆的成分也有一定的差异。通常秸秆收割时多处于植物成热后阶段，木质化的程度很高，一般为31%～45%，而且成熟得越老，木质化程度越高。一般作物秸秆中的成分主要包括：纤维素、半纤维素、木质素、蛋白质、灰分等，如下表：
| 不同农作物秸秆的主要化学成分（干基） | |||||||
| 秸秆种类 | 干物质/% | 灰分/% | 粗蛋白/% | 粗纤维素/% | 纤维素/% | 半纤维素/% | 木质素/% |
| 玉米秸秆 | 96.1 | 7 | 9.3 | 29.3 | 32.9 | 32.5 | 4.4 |
| 稻草 | 95 | 19.4 | 3.2 | 35.1 | 39.6 | 34.3 | 6.3 |
| 小麦秸秆 | 91 | 6.4 | 2.6 | 43.6 | 43.2 | 22.4 | 9.5 |
| 大麦秸秆 | 89.4 | 6.4 | 2.9 | 41.6 | 40.7 | 23.8 | 8 |
| 燕麦秸秆 | 89.2 | 4.4 | 4.1 | 41 | 44 | 25.2 | 11.2 |
| 高粱秸秆 | 93.5 | 6 | 3.4 | 41.8 | 42.2 | 31.6 | 7.6 |
