英国帝国理工学院等机构的研究人员曾发布报告说，在用木材制造生物燃料的过程中，如果在粉碎木材时添加某种离子液体作为润滑剂，可显著降低该环节所消耗的能源成本，其终端产品——生物乙醇的价格有望因此降低10%。
去年5月，澳大利亚环境污染评价及治理合作研究中心的科学家发现，利用一种名为“PooCareTM”的生物反应器及其他技术，便可将猪粪转化为做饭及取暖用的生物燃料，剩余的残渣还可供农户用作营养丰富的肥料。科学家拉维·奈度表示，其好处是能向农户提供能源和燃料，同时还可防止进一步污染环境。
最新的原材料则来自于海藻。西班牙阿利坎特大学一个聚合物加工及分解研究小组的负责人安东尼奥·马尔西利亚·戈米斯表示，“在最近15年，对微型藻类培养的研究掀起热潮。人们将其视为能源油的替代品。”该校最近发布一项研究，可以使这种生产变得更为有效。
在国内，承担的国家863计划项目“CO2-油藻-生物柴油关键技术研究”已通过科技部组织的专家验收，并与国家开发银行签署3亿元的贷款合作协议，2015年将实现油藻生物柴油产业化。
无独有偶，美国国家航空航天局也曾展示新技术，利用废水在塑料袋内种植藻类，用来制造生物燃料。
藻类被视为是生产生物燃料的理想选择，不同于玉米等庄家，它不需要生长的农田。此外，微型藻类还可以变身新一代药品、化妆品及食物。而其中的一种藻类则被发现及其适合被用作生物燃料。阿拉巴马大学伯明翰分校的研究人员发现，该藻类生长得更快，并且可以产生更多脂质，而这是生物燃料所必需的成分。
今年稍早也有消息传出，美国普林斯顿大学与中国的中科院等方面联合完成了以浮萍为廉价原料炼制生物燃料的研究。
对于生物燃料的探索无处不在，而对其的应用也逐步开始走上正轨。原油价格走高带来的燃料价格暴涨，给了航空业一次大胆创新的机会。欧美澳航空行业中越来越多的企业开始利用以植物为原料的替代燃料。
澳大利亚的航空公司便在国内商业航线上采用了以色拉油废油制成的燃料。英国维珍集团也已开始用树木来生产生物燃料，并力争在2014年实现商业化运营。
和那些以玉米等谷物为原料的生产商不同，这些利用新型原材料来生产生物燃料的企业，不必淹没在人们“要粮食还是要燃料”的争论声中，但其高昂的成本至今依然是人们需要解决的一大难题。
从非粮食作物中提炼石油的技术并不便宜，并且只有实现大规模生产，才有可能使生物燃料的成本与石油产品相比具有竞争力。
国内最新进展及相关概念股
今年稍早，美国普林斯顿大学与我国中科院联合完成了以浮萍为廉价原料炼制生物燃料的研究。
中国国家发改委网站日前发布通知，要求进一步推进秸秆综合利用。通知要求，充分利用现有秸秆综合利用财政、税收、价格优惠激励政策，加大对农作物收获及秸秆还田收集一体化农机的补贴力度，提高还田和收集率，扩大秸秆养畜、保护性耕作、秸秆代木、能源化利用等秸秆综合利用支持规模。
全球各地对以非粮食为原料的生物质颗粒燃料发展均有不同扶持政策，显示新型生物燃料业的前景被看好。在A股上市公司中，涉及相关业务的公司包括生产燃料乙醇的海南椰岛，主营生物工程研发的中粮生化以及生产纤维素乙醇的龙力生物等。
